Het feit dat de Tweede Kamer zich keerde tegen de levering van de 80
Leopard-tanks is volgens de bewindsman „niet belastend” geweest voor de
relatie. Maar Indonesische parlementariërs lieten destijds weten dat het
wel degelijk steekt dat het wordt gezien als een land dat de
mensenrechten schendt.
Het kabinet is bang de boot te missen in de oud-kolonie. Economisch
groeit het land als kool en andere westerse landen sturen hun hoogste
gezagsdragers langs in Jakarta. Zo was de Duitse bondskanselier Angela
Merkel er vorig jaar zomer nog. Timmermans moet woensdag en donderdag
dan ook de weg bereiden voor een bezoek van premier Mark Rutte.
Timmermans wordt door andere partijen graag herinnerd aan het besluit
van zijn PvdA om tegen de wapendeal met de Indonesiërs te stemmen. Ook
coalitiegenoot VVD liet deze week nog eens merken dat het mislukken van
de overeenkomst de liberalen nog steeds hoog zit.
Het was niet de enige kink in de kabel in de verhoudingen tussen beide
landen de afgelopen jaren. In 2010 zag president Susilo Bambang
Yudhoyono vlak voor hij naar Nederland zou vliegen van een staatsbezoek
aan ons land af, omdat de Republiek der Zuid-Molukken (RMS) een geding
had aangespannen om hem te laten arresteren als hij in ons land zou
aankomen.
De toenmalige Indonesische ambassadeur zei na het afketsen van het
staatsbezoek in het FD: „Zolang een zogenaamde regering in ballingschap
tegen iedereen een kort geding mag aanspannen, zal geen minister uit
Jakarta uw land nog willen bezoeken. Dat zal uiteindelijk wel gevolgen
hebben voor de betrekkingen.” Uiteindelijk werd werd de soep niet zo
heet gegeten. Verscheidene Indonesische ministers hebben ons land
sindsdien bezocht.
Papoea is een andere hobbel in de verhouding. Nederland heeft de
Papoea's in de jaren 60 onafhankelijkheid in het vooruitzicht gesteld,
maar na een frauduleus referendum werd het westelijk deel van
Nieuw-Guinea Indonesisch grondgebied. In de Tweede Kamer is veel steun
voor de Papoea's. Een reden waarom de tankdeal niet doorging was dat
Kamerleden bezorgd waren dat de tanks tegen de Papoea's zouden worden
ingezet.